Khu vực Daejeon trong lịch sử được gọi là Hanbat (한밭), một tên gọi có gốc Triều Tiên có nghĩa là "đại điền" (ruộng lớn), trong thời kỳ triều đại Joseon. Tên gọi "Daejeon" đơn giản chỉ có cùng nghĩa như trong Hanja.

Trong lịch sử, Daejeon là một ngôi làng nhỏ không có nhiều dân.[cần dẫn nguồn] Tuy nhiên, năm 1905, tuyến đường sắt Gyeongbu đã bắt đầu hoạt động từ Seoul đến Busan, mở một nhà ga ở Daejeon. Ngay sau đó, vào năm 1926, dưới thời cai trị của chính quyền Nhật Bản, tuyến đường sắt Honam đã được xây giữa Daejeon và Mokpo. Do vị trí địa lý và thuận lợi về giao thông, Daejeon đã phát triển nhanh chóng.

Năm 1932, tỉnh lỵ tỉnh Chungnam đã được dời từ Gongju đến Daejeon. Sau nhiều lần thay đổi về địa giới thành phố, trong đó có vụ sáp nhập trên thực tế thị xã Daedeok gần đó thành một phần của thành phố vào năm 1983, Daejeon đã trở thành một quảng vực thị vào năm 1995.

Năm 1997, công trình Tổ hợp chính quyền Daejeon đã được xây để nhằm làm phi tập trung hóa dân số Hàn Quốc khỏi Seoul.[2] Do đó dân số của Daejeon đã tăng nhanh.[3]

Ngày nay, dân số Daejeon tăng nhanh thứ hai Hàn Quốc, chỉ sau Seoul, dẫn đến một số dự án khu dân cư và công nghệ cao ở Yuseong-gu.